Wenn man ein gutes Porträt betrachtet, passiert oft etwas Magisches: Die Augen der fotografierten Person scheinen zu leuchten, sie ziehen den Blick des Betrachters magisch an und vermitteln auf den ersten Blick Leben, Tiefe und Emotion. Doch was steckt hinter diesem Effekt?

Ein ganz entscheidender Faktor ist die Reflexion im Auge – oft auch „Catchlight“ genannt. Diese kleinen Lichtpunkte, die sich im Auge spiegeln, wirken auf den ersten Blick unscheinbar. Doch in der Porträtfotografie sind sie von enormer Bedeutung. Ohne sie wirken Augen schnell leblos, matt oder gar tot – mit ihnen erwacht das Gesicht zum Leben.

In diesem Artikel erfährst Du, warum schöne Reflexionen in den Augen für jedes gelungene Porträtfoto entscheidend sind, wie Du sie gezielt einsetzen kannst und worauf Du bei der Arbeit mit Lichtquellen achten solltest.

1. Warum die Augen der wichtigste Teil eines Porträts sind

„Die Augen sind das Fenster zur Seele“ – dieser Spruch hat in der Fotografie mehr Gewicht, als man auf den ersten Blick denken mag. Die Augen sind oft der erste Ort, auf den ein Betrachter bei einem Porträt schaut. Wenn sie glänzen, entsteht sofort eine emotionale Verbindung. Sie vermitteln Authentizität, Spannung, Charakter – und Leben.

Ein Porträt kann technisch perfekt sein, aber wenn die Augen tot oder leer wirken, verliert das Bild an Wirkung. Reflexionen im Auge können diese Wirkung komplett verändern: Sie geben Tiefe, Dimension und einen visuellen „Ankerpunkt“ für den Blick des Betrachters.

2. Was sind Catchlights – und wie entstehen sie?

Catchlights sind sichtbare Spiegelungen einer Lichtquelle im Auge der fotografierten Person. Das können sein:

• Fensterlicht

• Studioblitze

• Softboxen

• Ringlichter

• Reflektoren

• Sonnenlicht

Die Form, Grösse und Position des Catchlights hängt direkt von der Lichtquelle ab – und beeinflusst die Bildwirkung. Ein grosses Softbox-Licht erzeugt beispielsweise eine weiche, gleichmässige Reflexion, während ein Ringlicht ein typisches rundes Lichtmuster mit hellem Ring in den Augen erzeugt.

Besonders natürlich wirken Reflexionen durch grosse Fenster oder weiche Flächenlichter – sie erzeugen einen weichen Glanz im Auge, der nicht künstlich wirkt.

3. Die Psychologie des Lichts im Auge

Aus psychologischer Sicht verbinden Menschen glänzende Augen mit Lebendigkeit, Frische und Emotion. In Filmen und Werbefotografie wird dieser Effekt gezielt eingesetzt, um Nähe und Sympathie zu erzeugen. Auch bei Dating- oder Bewerbungsfotos ist ein funkelnder Blick ein massiver Vorteil: Er macht die Person sofort ansprechender, authentischer und charismatischer.

Ohne Licht im Auge wirkt ein Gesicht stumpf oder sogar traurig – selbst wenn die Person eigentlich lächelt. Catchlights geben dem Gesicht eine visuelle „Energie“, die sofort spürbar ist.

4. Technische Tipps für schöne Reflexionen

a) Augenkontakt und Positionierung

Der Blickwinkel spielt eine entscheidende Rolle: Wenn die Person leicht an der Kamera vorbeischaut oder das Licht zu hoch steht, kann es sein, dass keine Reflexion sichtbar ist. Als Fotograf musst Du deshalb gezielt dafür sorgen, dass das Licht richtig „einschlägt“.

Tipp: Richte die Lichtquelle so aus, dass sie leicht über der Kamera und frontal zur Person positioniert ist – etwa in einem 45° Winkel. Lass die Person leicht nach oben oder direkt in die Kamera blicken.

b) Lichtformer bewusst wählen

Die Wahl des Lichtformers beeinflusst das Aussehen der Reflexion:

• Octaboxen erzeugen weiche, grosse Catchlights

• Beauty Dishes sorgen für kleine, prägnante Lichtpunkte

• Ringlichter machen einen auffälligen, gleichmässigen Kreis

• Fenster bringen ein natürliches, oft rechteckiges Licht

Achte darauf, dass der Catchlight nicht zu dominant wird – mehrere grosse Lichtpunkte können schnell unnatürlich wirken.

c) Reflektoren einsetzen

Ein einfacher Trick für schöne Catchlights bei natürlichem Licht ist der Einsatz eines weissen Reflektors. Lege ihn vor das Model (unterhalb der Brusthöhe), um Licht nach oben zurückzuwerfen. Dadurch entstehen Catchlights von unten – ein toller Effekt, besonders bei sanften Portraits oder Beauty-Aufnahmen.

5. Bearbeitung – Catchlights in der Retusche betonen (oder ergänzen)

In der Nachbearbeitung kannst Du Catchlights subtil verstärken oder sogar ergänzen, wenn sie bei der Aufnahme zu schwach waren. Dabei ist Fingerspitzengefühl gefragt – zu helle oder künstlich wirkende Reflexionen zerstören schnell die Natürlichkeit.

Ein einfacher Weg in Photoshop:

1. Auf eine neue Ebene mit einem kleinen weissen Pinsel ein Lichtpunkt setzen

2. Ebenenmodus auf „Weiches Licht“ oder „Negativ multiplizieren“

3. Deckkraft feinjustieren, bis es natürlich aussieht

Aber Achtung: Catchlights sollten immer plausibel zum restlichen Lichtsetting passen. Ein falscher Winkel oder eine unpassende Form fällt sofort negativ auf.

6. Künstlerischer Einsatz von Lichtreflexen

Reflexionen in den Augen können mehr als nur realistisch wirken – Du kannst sie auch bewusst künstlerisch einsetzen:

• Doppelte Lichtquellen für interessante Symmetrie

• Farbige Lichtquellen für kreative Effekte

• Spiegel oder Wasserflächen als Lichtquelle für Reflexionen mit Struktur

• Kerzen oder Glühbirnen für warme, intime Augenreflexe

Gerade bei Beauty- oder Moodshootings kannst Du so ganz gezielt Atmosphäre erzeugen.

Fazit: Ohne Catchlights keine Seele im Bild

Schöne Reflexionen in den Augen sind kein Zufall, sondern ein zentrales Gestaltungselement in der Porträtfotografie. Sie bringen Leben ins Bild, Emotion ins Gesicht und Tiefe in den Ausdruck. Egal ob Du mit natürlichem Licht oder im Studio arbeitest: Achte bewusst auf die Lichtquelle, den Blickwinkel und die Reflexion im Auge – sie entscheiden oft über „okay“ oder „wow“.

Wenn Du lernst, Catchlights gezielt zu setzen und zu kontrollieren, wird sich die Qualität Deiner Porträts sichtbar verbessern. Und das Beste: Es braucht keine teure Ausrüstung – nur ein gutes Auge, die richtige Position und etwas Gefühl für Licht.

 

Hast Du Lust, mehr über Lichtführung, Augenreflexe und Porträtausdruck zu lernen?

Dann wäre vielleicht mein nächster Fotoworkshop genau das Richtige für Dich – mit live-Setups, Model und direkter Anleitung. Schreib mir bei Interesse – ich freue mich auf den Austausch!